企業(yè)、政府、非政府組織等機構(gòu)或者個人在互聯(lián)網(wǎng)上注冊的名稱，是互聯(lián)網(wǎng)上企業(yè)或機構(gòu)間相互聯(lián)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)地址。
Internet地址中的一項，如假設(shè)的一個地址domain.com與互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議（IP）地址相對應(yīng)的一串容易記憶的字符，由若干個從a到z的26個拉丁字母及0到9的10個阿拉伯?dāng)?shù)字及“-”、“.”符號構(gòu)成并按一定的層次和邏輯排列。目前也有一些國家在開發(fā)其他語言的域名，如中文域名。域名不僅便于記憶，而且即使在IP地址發(fā)生變化的情況下，通過改變解析對應(yīng)關(guān)系，域名仍可保持不變。
網(wǎng)絡(luò)是基于TCP/IP協(xié)議進行通信和連接的，每一臺主機都有一個唯一的標(biāo)識固定的IP地址，以區(qū)別在網(wǎng)絡(luò)上成千上萬個用戶和計算機。網(wǎng)絡(luò)在區(qū)分所有與之相連的網(wǎng)絡(luò)和主機時，均采用了一種唯一、通用的地址格式，即每一個與網(wǎng)絡(luò)相連接的計算機和服務(wù)器都被指派了一個獨一無二的地址。為了保證網(wǎng)絡(luò)上每臺計算機的IP地址的唯一性，用戶必須向特定機構(gòu)申請注冊，該機構(gòu)根據(jù)用戶單位的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模和近期發(fā)展計劃，分配IP地址。網(wǎng)絡(luò)中的地址方案分為兩套：IP地址系統(tǒng)和域名地址系統(tǒng)。這兩套地址系統(tǒng)其實是一一對應(yīng)的關(guān)系。IP地址用二進制數(shù)來表示，每個IP地址長32比特，由4個小于256的數(shù)字組成，數(shù)字之間用點間隔，例如166.111.1.11表示一個IP地址。由于IP地址是數(shù)字標(biāo)識，使用時難以記憶和書寫，因此在IP地址的基礎(chǔ)上又發(fā)展出一種符號化的地址方案，來代替數(shù)字型的IP地址。每一個符號化的地址都與特定的IP地址對應(yīng)，這樣網(wǎng)絡(luò)上的資源訪問起來就容易得多了。這個與網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)字型IP地址相對應(yīng)的字符型地址，就被稱為域名。
可見域名就是上網(wǎng)單位的名稱，是一個通過計算機登上網(wǎng)絡(luò)的單位在該網(wǎng)中的地址。一個公司如果希望在網(wǎng)絡(luò)上建立自己的主頁，就必須取得一個域名，域名也是由若干部分組成，包括數(shù)字和字母。通過該地址，人們可以在網(wǎng)絡(luò)上找到所需的詳細(xì)資料 。域名是上網(wǎng)單位和個人在網(wǎng)絡(luò)上的重要標(biāo)識，起著識別作用 ，便于他人識別和檢索某一企業(yè) 、組織或個人的信息資源，從而更好地實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)上的資源共享。除了識別功能外，在虛擬環(huán)境下，域名還可以起到引導(dǎo)、宣傳、代表等作用。
通俗的說域名就相當(dāng)于一個家庭的門牌號碼，別人通過這個號碼可以很容易的找到你！
域名可分為不同級別，包括頂級域名、二級域名等。
頂級域名又分為兩類：一是國家頂級域名（national top-level domainnames，簡稱nTLDs），目前200多個國家都按照ISO3166國家代碼分配了頂級域名，例如中國是cn，美國是us，日本是jp等；二是國際頂級域名（international top-level domain names，簡稱iTDs），例如表示工商企業(yè)的 .Com，表示網(wǎng)絡(luò)提供商的.net，表示非盈利組織的.org等。目前大多數(shù)域名爭議都發(fā)生在com的頂級域名下，因為多數(shù)公司上網(wǎng)的目的都是為了贏利。為加強域名管理，解決域名資源的緊張，Internet協(xié)會、Internet分址機構(gòu)及世界知識產(chǎn)權(quán)組織（WIPO）等國際組織經(jīng)過廣泛協(xié)商， 在原來三個國際通用頂級域名：（com.net.org）的基礎(chǔ)上，新增加了7個國際通用頂級域名：firm（公司企業(yè)）、store（銷售公司或企業(yè)）、Web（突出WWW活動的單位）、arts（突出文化、娛樂活動的單位）、rec (突出消遣、娛樂活動的單位)、info (提供信息服務(wù)的單位)、nom(個人)，并在世界范圍內(nèi)選擇新的注冊機構(gòu)來受理域名注冊申請。
二級域名是指頂級域名之下的域名，在國際頂級域名下，它是指域名注冊人的網(wǎng)上名稱，例如 ibm，yahoo，microsoft等；在國家頂級域名下，它是表示注冊企業(yè)類別的符號，例如com，edu，gov，net等。
我國在國際互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心（Inter NIC） 正式注冊并運行的頂級域名是CN，這也是我國的一級域名。在頂級域名之下，我國的二級域名又分為類別域名和行政區(qū)域名兩類。類別域名共6個， 包括用于科研機構(gòu)的ac；用于工商金融企業(yè)的com；用于教育機構(gòu)的edu；用于政府部門的 gov；用于互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心和運行中心的net；用于非盈利組織的org。而行政區(qū)域名有34個，分別對應(yīng)于我國各省、自治區(qū)和直轄市。三級域名用字母（ A～Z，a～z，大小寫等）、數(shù)字（0～9）和連接符（－）組成， 各級域名之間用實點（.）連接，三級域名的長度不能超過20個字符。 如無特殊原因，建議采用申請人的英文名（或者縮寫）或者漢語拼音名 （或者縮寫） 作為三級域名，以保持域名的清晰性和簡潔性。
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